バーク堆肥は、主に樹皮を発酵させて作った有機質肥料です。土を柔らかくし、養分・水分を蓄え、土壌の質を改善するといった用途で使われます。また、その土壌改善効果が長期にわたり持続するという特徴があります。堆肥と名前はありますが、一般的な肥料のように土に養分を与えるのではなく、土を改良する土づくりが主目的ではないことに注意が必要です。このため、バーク堆肥を施した土壌には、必要に応じて肥料を併用するなどの対応が必要です。
バーク堆肥の製造は発酵など自然の力を用いたもので、その使用には昔ながらの農家・農業従事者の方の経験などが大きく影響するものでもあります。逆に、化学薬品・化学肥料が少ない(秋田エコソイルは化学物質不使用)ため、具体的な数値に基づく使用方法に縛られないという特徴もあります。